ヴォルテッラって、どんなところ？

ヴォルテッラは人口約11万人強のトスカーナ州ピサ県にあり、ローマに続きもっとも歴史のある町の一つです。紀元前８世紀から定住したエトルリア人が起源の町でエトルリア語でVelathriヴェラトゥリ 『高さ』と呼ばれていた通り、標高555mの高台にあります。紀元前３世紀に古代ローマの同盟市となった時にVolaterraeヴォラテッラエと改名されました。Volaterraeヴォラテッラエはvolareヴォッラーレ（飛ぶ）とテッラ terra（大地）で『飛ぶ大地』『という意味がありますが、ある高い丘の一番高いところに建てられた町』とスタンダールが記したものうなずけます。

エトルリア時代のヴォルテッラは、エトルリア１２都市の一つとして栄えていました。そして、銅や銀、塩、ミョウバン、アラバスターなど様々な鉱物の産地でもあったことでも経済の発展に繋がったのです。 ヴォルテッラの魅力は、一つの町に同時に、紀元前８世紀から紀元前２世紀のエトルリア時代、その後の古代ローマ時代、そして中世の遺跡を現在も見て知ることができる数少ない町です。

また、古くはルキノ・ヴィスコンティの映画『熊座の淡き星影』、最近では『鋼の錬金術師』の舞台にもなりました。人間の女の子と吸血鬼の男の子の恋愛物語である『ニュームーン　トワイライト・サーガ』の小説で吸血鬼の世界との連絡口もこの町にある設定でした。連絡口のマンホールがある小路は、おどろどろしたいかにも、という感じの通りです。ヴォルテッラは中世の趣を色濃く残したトスカーナの町の中でも、独特の雰囲気があります。